CAPÍTULO 3

SINDICATO DE BARRANCAS

NACE HACE MÁS DE 10 AÑOS

Historia

El Sindicato de Barrancas comenzó a operar como un grupo sindical que defendía a los trabajadores de las empresas básicas de Guayana, en el estado Bolívar, como Ferrominera, Sidor o Porforca y a los de la Alcaldía de Barrancas, en el municipio Sotillo, al sur de Monagas. Conocedores de la materia aseguran que cuando comenzó el declive en estas industrias, el grupo empezó a ejercer el control armado. La organización delictiva tiene más de 10 años operando y está conformada por más de 300 hombres.

El Sindicato de Barrancas operaba de forma silenciosa hasta que en 2016 comenzó a enfrentarse con otra banda liderada por alias “El Piojo”, para quedarse con la ruta del tráfico de droga, combustible, personas y alimentos. En la búsqueda del líder de esta organización mataron de forma muy sanguinaria a sus integrantes y familiares.

Las muertes dieron pie a una guerra entre ambas organizaciones, pero el Sindicato terminó desplazando a la banda “El Piojo”, quien en ese momento controlaba Barrancas del Orinoco. Después de que “El Piojo” fue destronado, el Sindicato se apoderó por completo de su ruta y se estableció en Barrancas del Orinoco, donde impusieron una gobernanza criminal que les permitía ejercer control sobre los ciudadanos.

Barrancas del Orinoco es una zona pesquera y ganadera. Pero para poder trabajar allí, cada productor debe pagar una vacuna al sindicato, relató una investigadora sobre temas de violencia en la región.

La organización se siguió expandiendo y en 2019, después de la muerte del líder de la banda criminal “El Evander”, en un supuesto enfrentamiento con los cuerpos de seguridad, el Sindicato de Barrancas pasó a tomar control del Río Orinoco. Algunos miembros de la banda de “El Evander” se unieron al Sindicato de Barrancas y otros migraron hacia Trinidad y Tobago.

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En Barrancas del Orinoco, el Sindicato también es conocido como el Sistema y en ese poblado crearon la Fundación Hermanos Álvarez, a través de la cual realizan obras sociales. Pintan el pueblo, cambiaron el nombre a una plaza y en el mes de agosto inauguraron una cancha.

En la celebración de fin de año de 2021, los miembros del Sindicato de Barrancas esperaban un ataque, pues saben que su ruta por el Río Orinoco es bastante codiciada. Sin embargo, no prohibieron las fiestas, incluso pusieron unas cornetas en plena calle, pero sí prohibieron lanzar fuegos artificiales durante las celebraciones para estar alertas.

La madrugada del primero de enero de 2022, la banda fue atacada por hombres vestidos de negro y armas largas. El hecho dejó siete muertos y dos heridos, todos miembros del Sindicato de Barrancas.

Fueron 10 horas intensas de tiroteo, situación que hizo que cuerpos de seguridad llegaran al pueblo de Barrancas de Orinoco. Versiones extraoficiales y testimonios de periodistas del estado Monagas aseguran que los atacantes eran miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) de Colombia.

En marzo de 2022, Barrancas del Orinoco se encontraba militarizado y los integrantes del Sindicato se habían desplazado a otras zonas como Maturín, donde estarían operando en conjunto con los presos de la cárcel de La Pica.

Estructura y líderes

Al menos 16 personas lideran el Sindicato de Barrancas, de acuerdo con una reseña de El Pitazo. Sus nombres no son conocidos, pues es tal el poder que tienen en el pueblo que nadie se atreve a hablar. Los habitantes temen porque no saben quién trabaja con el Sistema y quien no.

Valencia, Tabaco, Glendys Álvarez, Mario, Lucho, Candelario, Morris, Samuel, Piri, Brayan, Machu, Josías, Miguelito, Goris, Gabrielito “El Patuleco” y El Mocho, son los alias que se conocen de las personas que presuntamente dirigen esta poderosa organización criminal. Se conoció que en cada municipio o lugar en el que operan tienen un encargado que representa a la organización y lidera la operación, por esa razón ha sido difícil identificar al cabecilla del grupo criminal.

En Barrancas del Orinoco existen al menos 20 jóvenes conocidos como los gariteros de la banda criminal, que deben estar pendientes de quien entra y sale del pueblo. Se desplazan en motocicletas, usan radio trasmisores y portan armas cortas.

Existe otro grupo que también se desplaza en motos y que se encarga del cobro de las extorsiones y de amedrentar si lo consideran necesario.

Además, están los niños a los que les dan los teléfonos para que se comuniquen y ofrezcan alguna información, a ellos los entrenan también para entregar droga porque pasan desapercibidos.

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Banda de El Evander, grupo que dominaba el Río Orinoco antes del Sindicato de Barrancas. Foto tomada de la cuenta en Twitter del ministro Néstor Reverol.

Delitos


Presuntos aliados criminales

El Tren de Oriente, conformado por los pranes del Centro Penitenciario de la región Oriental conocido como La Pica, en Monagas, se ha convertido en el principal aliado del Sindicato de Barrancas. Ambas organizaciones operan juntas en el tráfico de droga en la ciudad de Maturín, según una persona entrevistada para este reporte, que fue obligada a usar su vehículo para trasladar la mercancía.


Poder de fuego, reclutamiento y uso de la violencia.

TIENEN EN SU PODER ESCOPETAS,
ARMAS BLANCAS (MACHETES), FUSILES AK103,
R15, REVÓLVERES, PISTOLAS, GRANADAS

Los integrantes del Sindicato de Barrancas comenzaron usando armas de fuego tipo escopeta y armas blancas denominadas machetes. Con el paso de los años, la organización fue creciendo y se fue sofisticando. Actualmente cuentan con armas largas como fusiles AK103 y R15, armas cortas como revólveres y pistolas, así como granadas y otros explosivos.

En cuanto al reclutamiento, presionan y seducen con dinero rápido a jóvenes y niños para operar con esta banda, asimismo, les ofrecen incentivos a la familia y a los niños, como teléfonos celulares.

Por otra parte, ejercen la violencia contra las personas que no acatan sus órdenes o dan información de este grupo delictivo a las autoridades. Los ganaderos que no pagan la vacuna exigida son víctimas de abigeato. A la dueña de un local comercial que se negó a pagar vacuna le quemaron su establecimiento, relató una activista de DD HH en Monagas.

Residentes de Barrancas del Orinoco dicen que los miembros del Sindicato les brindan seguridad y mantienen al pueblo tranquilo, pero a su vez prefieren que nadie los visite en ese poblado para que no se asusten con su presencia, ni se sientan amedrentados; es por ello que prefieren salir del poblado para visitar a sus familiares.

Rol de las mujeres

En esta banda las mujeres no tienen puestos de liderazgo, pero sí participan de manera activa. Algunas son las encargadas de hacer las llamadas para extorsionar y cobrar las extorsiones. Otras se encargan de preparar los alimentos para los miembros de la organización, según una fuente que investiga la banda criminal.


TRANSPARENCIA VENEZUELA
Junio 2022

ECONOMÍAS ILÍCITAS
AL AMPARO DE LA
CORRUPCIÓN

Delitos:

Tráfico de Combustible

El Sindicato administra una estación de servicio en Barrancas del Orinoco llamada El Águila, donde comercializaban el combustible subsidiado, según una de las fuentes consultadas. Allí se generó un enfrentamiento en el mes de enero de 2022 y desde marzo, pasaron a vender el combustible en dólares. La organización presuntamente se quedaba con el combustible y lo revendía varias veces por encima de su valor. En el mes de enero al Sindicato le fue incautado un cargamento de 20.000 litros de combustible.

Narcotráfico:

El Sindicato de Barrancas usa la ruta del Río Orinoco que tiene menos vigilancia para sacar la droga hacia el Atlántico. Lo hacen a través de embarcaciones pesqueras de su propiedad, informó una fuente de la entidad. Constantemente, la banda también despoja a los productores de queso de parte de su mercancía. Esta es usada posteriormente para camuflar la droga que lanzan al mar para que sea retirada por miembros de carteles y narcotraficantes internacionales.

No hay un estimado de cuánta droga podrían estar movilizando. Expertos y habitantes de la zona presumen que debe tratarse de grandes toneladas. Trinidad y Tobago sería uno de los principales destinos de la droga que sale desde Delta Amacuro.

Tráfico de oro:

El Sindicato de Barrancas presuntamente controla una mina llamada “El Terror”, en el estado Delta Amacuro, que limita con la zona en reclamación entre Venezuela y Guyana. Allí se encargan de captar el oro que se extrae para posteriormente contrabandearlo.

En el pueblo de Barrancas del Orinoco no existen minas, pero si llega oro a través de algunos mineros y de miembros del Sindicato que hacen compras en el pueblo con este mineral y buscan implementos para trabajar en las minas.

Tráfico de personas:

Los miembros del Sindicato de Barrancas también usan la ruta del Río Orinoco para el tráfico de personas, que desean salir del país en busca de mejores condiciones de vida. Les cobran hasta USD 300 por persona y los trasladan hasta Trinidad y Tobago. Autoridades en la región calculan que cada semana salen entre dos y tres embarcaciones. Adicionalmente, los miembros del Sindicado también trasladan a mujeres jóvenes que son utilizadas para la explotación sexual en Trinidad y Tobago, donde las organizaciones de trata de personas pagan hasta USD 1.000 por víctima.

Extorsión:

La banda extorsiona a pescadores, comerciantes y ganaderos. Se conoció que les cobran entre USD 5 y USD 10 semanales a cambio de preservar su vida y permitirles trabajar. En caso de que no paguen les decomisan la mercancía que van a recoger o sacar del puerto. También les quitan las reses al momento de trasladarlas y hasta los vehículos y documentos, explicó una periodista del estado Monagas que ha investigado al grupo.

Presuntos vínculos con el poder político y militar

Francisco Humberto Rascanelli, alcalde del municipio Sotillo del estado Monagas por tres periodos, fue el primero en brindar apoyo al Sindicato en el año 2008. Según versiones de habitantes de la localidad, otros alcaldes de ese municipio también tenían vínculos con la banda.

Yelitze Santaella, actual ministra de Educación, gobernadora de Delta Amacuro por dos periodos y luego gobernadora de Monagas también ha sido fuertemente vinculada con la banda. Se le acusa de haber suministrado armas al grupo criminal.

En 2013 se reportó que el hijo de Santaella había sido detenido en México con un cargamento de drogas. Aunque ella negó el hecho, nunca se supo que pasó en realidad. En 2021, antes de las elecciones regionales, circuló un video de los pranes de la cárcel de La Pica apoyando la reelección de Santaella a la gobernación de Monagas. Santaella pertenece a la directiva nacional del PSUV y es muy cercana a Diosdado Cabello.

Lizeta Hernández Abchi, gobernadora de Delta Amacuro desde 2008, sería otra de las protectoras políticas del Sindicato, que ha logrado expandir sus operaciones a tres municipios de este estado.

Alexander “Mimou” Vargas Gutiérrez, diputado de la Asamblea Nacional y Alto Comisionado Presidencial por la Paz y la Vida ha participado en actividades con miembros del Sindicato de Barrancas. En agosto de 2021, estuvo presente en la inauguración de una cancha en Barrancas de Orinoco.

Vargas, al igual que Diosdado Cabello, aparece relacionado con varias de las organizaciones criminales no estatales estudiados para este informe. Aunque no se puede especificar el tipo de vínculos, este hombre suele reunirse con los principales pranes de la prisiones venezolanas y jefes de megabandas y colectivos.